En el corazón de Palma de Mallorca, frente al bullicioso puerto que ha sido testigo del ir y venir de comerciantes y viajeros durante siglos, se erige La Lonja, un edificio que no solo representa el esplendor económico de la isla en la Edad Media, sino también una obra maestra del arte gótico. Su imponente estructura, diseñada por el renombrado arquitecto y escultor Guillem Sagrera en la primera mitad del siglo XV, es un símbolo tangible de la riqueza cultural e histórica de Mallorca.

Foto de 1890 - 1900, en la que se ve la Lonja, el Consulado del mar, las Minyonas y el Baluarte de Chacón. FAM

La arquitectura singular de La Lonja

La Lonja de Palma es un ejemplo destacado del gótico de influencia borgoñona, estilo característico de Sagrera. El edificio, concebido como una sala rectangular con dos entradas, está dividido internamente en tres naves y doce tramos, sostenidos por seis esbeltas columnas helicoidales. Estas columnas no solo son funcionales, sino que también son un testimonio del ingenio arquitectónico de Sagrera, quien fusionó las nervaduras de las bóvedas con las columnas a diversas alturas, integrando de manera innovadora los elementos estructurales con los muros laterales.

El exterior de La Lonja es igualmente impresionante, dominado por cuatro torres octogonales en los ángulos del edificio y otras diez menores que actúan como contrafuertes. La riqueza de los elementos escultóricos es evidente en la decoración de los ventanales y en las figuras esculpidas en los tímpanos de los portales. En el portal principal, se encuentra el «Ángel de la Mercadería», mientras que en el portal del jardín destaca la Virgen con el Niño. Las torres angulares albergaban originalmente esculturas de santa Clara, santa Catalina, san Juan Bautista y san Nicolás, aunque esta última ha desaparecido con el tiempo.

Años 30 del S. XX

El edificio también es conocido por su temática angélica, visible en las tracerías de los ventanales y las claves de bóveda, lo que añade una dimensión espiritual a su función mercantil. Aunque hoy en día el interior de La Lonja solo está abierto al público durante exposiciones temporales, su magnificencia arquitectónica sigue cautivando a quienes tienen la oportunidad de recorrer sus salas.

Dentro de las aguas transparentes y calmadas del muelle se refleja la Seo, la Lonja y los barcos. Foto de 1894. Archivo: Andreu Muntaner Darder. FAM

Hechos históricos relevantes

La Lonja no solo es un monumento arquitectónico; es un testigo de los eventos que han marcado la historia de Palma de Mallorca. En 1490, fue el escenario de la firma de un tratado entre los Reyes Católicos y la ciudad, consolidando el control de la Corona sobre la isla. Durante la Guerra de Sucesión Española (1701-1714), La Lonja se convirtió en un cuartel general para las tropas austriacistas, destacando su importancia estratégica más allá de su función comercial.

Uno de los eventos más significativos en la historia moderna de La Lonja fue la Exposición de Productos de Baleares en 1910. Para este evento, que marcó la inauguración del Paseo de Sagrera, se construyeron varios edificios temporales, incluyendo un pabellón para el Círculo Mallorquín y un quiosco jardinero. La exposición, que promovió la industria local, incluyó la instalación de un puente que conectaba La Lonja con la zona donde se exhibían productos agrícolas y artesanales. Este puente facilitó el acceso a la exposición de objetos artísticos en La Lonja, reafirmando su papel como centro cultural.

En 1910 se organizó la Exposición de Productos de Baleares, para lo cual el arquitecto Gaspar Bennàssar construyó un edificio junto al Club de Regatas, además de un pabellón para el Círculo Mallorquín, un quiosco jardinero, un restaurante y un puente. FAM

Un espacio cultural vivo

A lo largo de los siglos, La Lonja ha visto cómo cambiaban los destinos de Palma y ha sabido adaptarse a los nuevos tiempos. Hoy en día, el edificio ha sido restaurado y transformado en un espacio cultural, utilizado principalmente como museo y sala de exposiciones temporales. Su impresionante sala principal, con la estructura gótica y las esbeltas columnas, ofrece un marco inigualable para la presentación de obras de arte.

La Lonja de Palma acogió la exposición de Julian Opie en abril de 2024

La Lonja de Palma no es solo un vestigio del pasado; es un monumento vivo que continúa siendo un punto de encuentro para la cultura y un símbolo del patrimonio arquitectónico e histórico de Mallorca. Desde su construcción en el siglo XV hasta su función actual, La Lonja sigue siendo un emblema del legado histórico y cultural de Palma de Mallorca.